サザンカの生垣を刈り込む時期と順番 〜花後から梅雨前に、太い枝を切ってから表面を刈る〜

刈り込む時期は、花が終わってから梅雨入り前まで

サザンカは芽を出す力が強く、刈り込んでもよく芽吹くので、生垣に向いた木です。
ただ、刈ってよい時期には区切りがあります。
夏になると、翌年に咲く花のもとになる芽（花芽）が枝先にできてきます。
夏から秋に刈ると、この花芽を一緒に落とすことになります。

「去年の夏に刈ったら、冬に花がほとんど咲かなかった」という経験はありませんか。
木が弱ったのではなく、刈った時期が花芽のできたあとだった、という場合が多いです。

刈る時期の始まりは「花が終わってから」です。
サザンカの花の時期は品種によって幅が広く、早咲きは10月ごろから、遅咲きは3月ごろまで咲きます。
同じ通りに並んでいる家でも、刈ってよい時期の始まりが数か月ずれることがあります。

ご自宅の生垣の最後の花が落ちた月を、カレンダーかスマートフォンのメモに書いておいてください。
その月から梅雨入りまでが、刈り込みに使える期間です。

椿と並んでいる生垣は時期がずれる

サザンカと椿は葉の形が似ていて、同じ生垣に混ざって植えられていることがあります。
椿の多くは3〜4月に咲き、剪定は花が終わった直後の3〜4月が向いています。
椿の花芽は6〜7月上旬にできるので、サザンカより刈れる期間の終わりが少し早くなります。

両方が混ざった生垣を一度で刈るなら、両方の花が終わったあと、椿の花芽ができる6月より前に日を置くとまとめやすくなります。
遅咲きのサザンカと椿が並んでいる場合は、刈れる期間が短くなるので、日程を早めに決めておくと慌てずに済みます。

刈り込みの順番 〜太い枝、表面、内側〜

生垣の刈り込みは、いきなり表面を刈りそろえるより、次の3段で進めると仕上がりが整いやすくなります。

1. 強く飛び出した太い枝を、仕上がりの線より少し深い位置で剪定バサミで切る
2. 仕上がりの線より少し深い線で、刈り込みバサミで表面を刈りそろえる
3. 内側の枯れ枝やふところ枝を抜いて、透かす

最初に太い枝を処理するのは、刈り込みバサミでは太い枝をきれいに切りにくいためです。
仕上がりの線より少し奥で切っておくと、表面を刈ったあと、その切り口が葉に隠れます。

表面も、仕上がりの線ぴったりではなく少し深めに刈ります。
刈ったあとに新しい芽が伸びるので、少し奥に線を引いておくと、伸びた分でちょうどよい厚みに戻ります。

最後に内側へ手を入れます。
ふところ枝は、幹に近い内側から出ている細い枝のことです。
これと枯れ枝を付け根から抜くと、生垣の中に風と光が通るようになります。
この作業を「透かす」と呼んでいます。

葉の途中で切れた切り口は、次の葉の付け根まで切り戻す

刈り込みバサミで表面を刈ると、葉の途中で切れてしまう葉がどうしても出ます。
切れた部分は、あとから切り口が茶色く変色して目立ちます。

気になる切り口は、剪定バサミで次の葉の付け根まで切り戻すときれいに収まります。
切り戻すときは、枝に葉を2〜3枚残してください。
葉が残っていれば、そこから次の芽が出ます。

表面だけを刈り続けた生垣で起きること

毎年、表面だけを刈りそろえていると、外側の葉がどんどん密になります。
外側が厚くなるほど内側には光が届かなくなり、内側の枝が枯れていきます。
外から見ると緑なのに、手を入れると中が枯れ枝だらけ、という状態になりやすいです。

内側が暗く詰まっていると、もう一つ困ることがあります。
葉の裏や枝についた虫の卵を見落としやすくなることです。
外からは見えない場所に卵が残り、気づいたときには毛虫が増えていた、ということが起こります。

今の生垣がどうなっているかは、生垣の側面に手を差し入れて、中をのぞけば分かります。
腕を入れたときに乾いた枝がぽきぽき折れる、中が暗くて奥の葉が少ない、といった様子があれば、今年は表面を刈ったあとの透かしに時間をかけたほうがよい状態です。

刈る前に、毛虫のついた枝を先に外す

サザンカと椿にはチャドクガの幼虫がつきます。
見分け方や葉の裏の見方は、椿・山茶花の葉の裏を見ておく時期にまとめているので、ここでは刈り込みの日に関わる点だけを書きます。

毛虫が群れている枝を見つけたら、刈り込みバサミを入れる前に、その枝を葉ごと切り取って袋に入れ、口を閉じます。
毛虫がいる状態で表面を刈ると、刈った枝葉と一緒に毛虫や毛が散らばるからです。
殺虫剤で駆除しても、毛虫の毛は残ります。
死んだ毛虫でも、触れればかぶれることがあります。

内側まで透かして風通しをよくしておくと、チャドクガが出にくくなります。
透かしは見た目を整えるだけでなく、毛虫の対策にもつながります。

さいたまの植木屋に頼む前に、刈った枝葉の量を見ておく

自分で刈る場合、作業が終わったあとに残る枝葉の量が思ったより多い、というのはよくあることです。
刈り始める前に、どう処分するかを決めておくと困りません。

さいたま市の案内では、剪定した枝は、太さ10cm・長さ90cmまでのものを、ひもで束ねて直径30cm未満にまとめ、1回の収集で3束まで出せます。
生垣を一度に全部刈ると、3束に収まらないこともあります。
その場合は、刈る範囲を何回かに分けるか、収集日に合わせて少しずつ出すことになります。
収集日や細かい条件は、市の「もえるごみの出し方」の案内で確かめてください。

高さがあって脚立が必要な生垣や、道路やお隣にはみ出している生垣は、トムズに頼むほうが安全に進むことがあります。
生垣の刈り込みは、長さと高さ、脚立が立てられるかどうかで作業が変わるため、料金表に定額を載せていません。
現地を見たトムズがお見積もりをお出しし、刈った枝葉の処分を含むかどうかも、その見積もりの中で分かります。

ご相談に費用はかかりません。
その際、サザンカか椿か、最後に花が咲いた月、生垣のおおよその長さと高さを添えていただくと、トムズが刈る日を決めやすくなります。

今日できることは、生垣の長さを歩数で数えることと、側面に手を入れて内側の様子を見ることの2つです。