椿・山茶花のチャドクガを葉の裏で見つける月 〜冬の卵と春・晩夏の幼虫の列〜

椿と山茶花の葉の裏にチャドクガが集まる理由

チャドクガは、椿や山茶花、お茶の木など、ツバキの仲間の葉を食べるガです。
成虫は葉の裏に卵を産み、ふ化した幼虫はしばらくのあいだ葉の裏に並んで、同じ葉を端から食べていきます。
葉の表から見ても気づきにくいのは、このためです。

困るのは、幼虫の体に生えている細かい毛です。
毒針毛（どくしんもう｜かぶれを起こす、ごく細く抜けやすい毛）と呼ばれ、触れると数時間たってから赤いぶつぶつとかゆみが出ることが多いです。
この毛は幼虫が生きているときだけでなく、死んだ幼虫や抜け殻、まゆ、卵のかたまりにも残ります。
風で飛んだ毛が洗濯物についてかぶれる、という話を耳にしたことがある方もいるかと思います。

そのため、椿と山茶花では「毛虫が大きくなって目立ってから探す」よりも、「葉の裏に集まっているうちに見つけて、触らずに取り除く」ほうが手間も被害も小さく済みます。
見つける時期と場所を先に決めておくと、毎年の見回りが短い時間で終わります。

葉の裏を見る月 〜冬は卵、春と夏の終わりは幼虫〜

チャドクガは、多くの地域で年に2回幼虫が出ます。
見るものが季節で変わるので、時期ごとに分けておきます。

秋の終わりから早春：卵のかたまり

秋に産みつけられた卵は、そのまま葉の裏で冬を越します。
卵は1粒ずつではなく、黄土色から茶色の毛に覆われた、平たいかたまりになっています。
大きさは小指の爪くらいで、葉の裏にフェルトを貼りつけたように見えます。

この時期は幼虫が動いていないので、落ち着いて探せるのが利点です。
今がちょうどこの時期にあたります。

春の芽吹きのあと：1回目の幼虫

暖かくなって新しい葉が開くころ、卵からふ化した幼虫が葉の裏に並びます。
ふ化したばかりの幼虫は小さく、薄い黄色で、頭をそろえて横一列に並んでいることが多いです。

夏の終わり：2回目の幼虫

春の幼虫が成虫になって産んだ卵から、夏の後半にもう一度幼虫が出ます。
春に見逃した木で、数が増えて出ることがあります。

時期は地域とその年の気温で前後するため、カレンダーの日付で決めるより「新しい葉が開いたら見る」「真夏の暑さが落ち着いてきたら見る」と、木の様子で決めるほうが外れにくいかと思います。

葉の裏の見方 〜下の枝と内側の葉から、枝先をそっとめくる〜

チャドクガは、日の当たる外側の葉より、枝の内側や下のほうの、少し陰になった葉の裏にいることが多いです。
木の下に潜り込んで見上げると、毛が落ちてきたときに顔や首にかかりやすくなります。
立ったまま、枝先を長い棒や園芸用の支柱で少しめくって、横から葉の裏をのぞく形にします。

見るときの手がかりは3つあります。

• 葉の一部が白っぽく透けている … 若い幼虫は葉の裏側だけを食べるので、表から見ると食べられた部分が薄く透けて見えます。
  透けた葉の裏に群れがいることが多いです。
• 葉の縁が欠けて、そばの葉もまとめて減っている … 幼虫が大きくなると葉の縁から食べ進むため、同じ枝の葉がまとまって少なくなります。
• 葉の裏に毛に覆われた平たいもの … 冬の卵のかたまりです。

どの手がかりも、外側から一回り眺めただけでは見落としやすいものです。
木の東西南北を1か所ずつ、下の枝から順にめくっていくと、見る場所に抜けが出にくくなります。

見つけたときの手順 〜触らずに、葉か枝ごと切り取る〜

卵のかたまりや若い幼虫の群れは、一か所に集まっているうちなら、その葉か枝ごと切り取ると一度に取り除けます。
順番は次のとおりです。

1. 長袖・長ズボン・手袋・帽子を身につけ、首元をタオルで覆います。
   メガネやゴーグルがあれば目も守ります。
   毛は肌の出ているところにつきやすいためです。
2. 風の弱い日を選び、風上側に立ちます。
   切ったときに落ちる毛が自分のほうへ流れないようにするためです。
3. 群れや卵がついた葉の、少し手前の枝を剪定ばさみで切ります。
   切る前に、下に口を広げたビニール袋を構えておき、切った枝がそのまま袋に落ちるようにします。
4. 袋の口をしっかり閉じます。
   捨て方は、さいたま市の家庭ごみの案内で確かめてから出してください。
5. 作業が終わったら、着ていた服は払わずにそのまま脱ぎ、ほかの洗濯物と分けて洗います。
   肌に毛がついたかもしれないときは、こすらずに粘着テープで軽く押さえて取り、流水で流します。

かゆみや赤みが強いとき、範囲が広がるときは、皮膚科で相談してください。

殺虫剤を使う場合は、商品に書かれた対象の木と虫、使い方の表示に合っているかを確かめてからにします。
幼虫が大きくなって木全体に散らばってからは、切り取るだけでは追いつかないことが多く、この段階で人に任せるかどうかを考える方が多いです。

高い木や数が多いときに、トムズへ伝えること

脚立に乗らないと届かない高さに群れがある、何か所にも散らばっている、生垣として長く植えてあって全部を見きれない。
こうした場合は、無理に自分で切らずに任せるのも一つの選び方です。
脚立の上で毛を浴びると、降りるまで払うこともできません。

さいたま市のご相談は、川口市の植木屋「お庭の便利屋トムズ」が直接承ります。
消毒・害虫の作業は、木の種類と被害の出方を見てから、トムズが対処の方法をご提案します。
定額は載せておらず、現地を見てからのお見積もりになります。

相談のときは、次の3つが分かると話が早く進みます。

• 木の種類（椿か山茶花か、生垣か1本立ちか）
• 群れや卵のかたまりが見えている位置と、だいたいの高さ
• 葉の裏の写真と、木全体が入る写真

写真は、近づきすぎず、ズームで撮れば十分です。

まずは今日、椿と山茶花の下のほうの枝を何本か選んで、支柱で葉をめくって裏を見てください。
冬の今なら、相手は動かない卵のかたまりです。
見つかった枝に印をつけておくと、切るときも、写真を撮って伝えるときも、迷わずに済みます。