もみじの剪定は葉が落ちてから芽がふくらむ前まで 〜樹液が垂れる春先を避ける〜

もみじは切る時期で切り口の様子が変わる

もみじを切るなら、葉が落ちきってから芽がふくらみ始める前までにします。
理由は、もみじを含むカエデの仲間が、春の芽吹きに向けて根から幹へ多くの水分を上げる木だからです。
カナダなどでメープルシロップを採るのも、このカエデの仲間が春先に上げる樹液です。

この時期に枝を切ると、切り口から透明な液がぽたぽたと垂れてきます。
植木の手入れをする側から見ると、切り口がいつまでも濡れていて乾きにくい状態です。
木にとっては、芽吹きに使うはずの水分と養分を切り口から失うことになり、切り口のまわりが傷みやすくなります。

ほかの庭木なら気にしなくてよい時期でも、もみじだけは切り口から液が出るので、時期のずれがそのまま目に見えます。
春先に切ってから「水が止まらない」と気づく方が多いのは、このためです。

切ってよい時期をカレンダーより木で見分ける

月でいうと、11月下旬から1月ごろが目安になります。
ただ、紅葉が遅れて葉が残っている年もあれば、暖かい冬で芽の動きが早い年もあります。
迷ったときは、月ではなく木そのものを見て決めます。

始めてよいサイン：葉が落ちきっている

枝に葉がほとんど残っていなければ、木は休眠期（きゅうみんき：成長を止めて冬を越す期間）に入っています。
紅葉がまだ枝に付いているうちは、葉が作った養分を枝や根に戻している途中なので、もう少し待ちます。
葉が落ちると枝の重なりも見えるため、どの枝を抜くか決めやすくなります。

やめるサイン：芽がふくらみ始めている

枝先の芽を指でつまんでみてください。
冬のあいだの芽は小さく固く締まっています。
芽が丸みを帯びてふくらみ、先がほどけかけてきたら、根からの水分が上がり始めているサインです。
ここから先に太い枝を切ると、切り口から樹液が出やすくなります。

夏に気になる枝が出たとき

葉が茂ってから、通路にかかる枝や窓をふさぐ枝が気になることもあると思います。
この時期の葉は、木が育つための養分を作っている最中です。
枝先を少し詰める程度にとどめ、樹形を変えるような切り方は冬に回すと、木への負担が小さく済みます。

樹液が出る時期に切ってしまったときの対応

春先に切って液が垂れてきても、木がすぐに枯れるわけではありません。
このとき慌ててやりがちなのが、次の3つです。

• 切り口をもう一度削り直す
• 液の出ていない別の枝も、今のうちにと追加で切る
• 濡れた切り口に何かを厚く塗り重ねる

どれも切り口を増やしたり、乾くのを遅らせたりする方向に働きます。
切ってしまった枝はそのままにして、ほかの枝には手を付けずに様子を見ます。
葉が開いてくると、樹液の出方は落ち着くことが多いです。

そのうえで、その年の残りの剪定は次の冬まで待ちます。
春に切った枝の付け根から細い枝が何本も出てくることがありますが、その整理も冬にまとめると切る回数が1回で済みます。

自分で切る枝と、トムズに任せる枝

時期が合っていても、どの枝をどこで切るかで仕上がりは大きく変わります。
分かれ目は、枝の太さと高さです。

自分で切れる範囲

剪定ばさみで無理なく切れる細い枝の、枝先の整理までが目安です。
内側に向かって伸びる枝や、ほかの枝と交差してこすれている枝を、分かれ目のすぐ上で切ります。
もみじは枝先の細かな広がりが見どころの木なので、枝の途中でぶつ切りにせず、分かれ目まで戻って切ると自然な形が残ります。

トムズに任せる方がよい枝

付け根から抜く太い枝や、脚立に乗らないと届かない高さの枝は、トムズに任せる方が無理がありません。
太い枝ほど切り口が大きく、樹液が出たときの影響も大きくなります。
どの枝を残せば数年後の樹形が整うかを見ながら切る位置を決めるので、時期の判断とあわせて任せると段取りが一度で済みます。

隣の家や道路に枝がはみ出している場合も、切る量と位置の判断が必要になるため、自分で切る範囲から外しておく方が安心です。

さいたまで植木屋に相談する前に、今日見ておくこと

さいたま市のご相談は、川口市の植木屋「お庭の便利屋トムズ」が直接承ります。
現地の確認と剪定はトムズが行い、お見積もりもトムズからお出しします。
さいたまで植木屋を探し始める前に、今日のうちに次の3つを見ておくと、時期の判断が早く進みます。

1. 葉が枝にどのくらい残っているか。
   木全体が写る写真を1枚撮ります
2. 枝先の芽が固いか、ふくらみ始めているか。
   芽に寄った写真を1枚撮ります
3. 木の高さ。
   2階の窓や雨どいの高さと比べて、おおよその高さを測るか見当を付けます

1と2の写真があると、今が切ってよい時期に入っているか、もう少し待つ方がよいかをトムズが判断しやすくなります。
3の高さは、剪定の料金が樹高で分かれているため、目安を出すときの手がかりになります。

葉がまだ残っている時期なら、写真を撮るのは葉が落ちてからでも構いません。
芽がふくらみ始めているなら、太い枝の手入れは次の冬に回す前提で、枝先の整理だけを先に相談する方法もあります。